★最後の予想です。

まあ、もうよそう（笑）と思ってもいるのですが、やめるためにもけじめだけははっきりつけておかなくてはね。もう、あさっての未明が予選リーグの第３戦になるわけです。
で、ここまで、わたしの悪い方の予想は、とりあえず当たっております。
つまり、今回のワールドカップで、まず初戦で日本はオーストラリアに負け、つぎのクロアチア戦では引き分けるという予想でした。
もちろん、スコアなど細かいところがけっこう狂っていたのは、みなさんご存知のとおり。
でも大筋はわかってますね。わたしの予想はこうなのです。

（１）日本は、初戦・第２戦と、キビシイ戦いを余儀なくされ、みんながいちどは絶望の淵に立たされてしまう。もうだめだ、と思うような状況が起こる。そしてブラジル戦を迎える。

まあ、これは見事に当たったと思います。現状はそういうことなのですから。
つまり、日本が１次リーグを突破するには、ふたつの条件が必要です。
Ａ：クロアチアがオーストラリアに１−０という最少の得点で勝つか引き分ける。
Ｂ：日本がブラジルに２点以上の差で勝つ。
このふたつ。これはどちらもかなり難しいです。

まずＡ。オーストラリア、やはり強い。クロアチアは日本と引き分けたことでもわかるように、オーストラリアに勝てるという強さはないように思えるし、オーストラリアは勝ちさえすれば１次リーグ突破だから、必死で勝ちにくる。なんせ敵将はあのヒディンク。かれの用兵の見事さは日本戦でじゅうぶん証明済み。クロアチアが大勝してもだめ。ましてやオーストラリアの勝ちは問題外。

そしてＢ。ブラジルに勝つことができる？まだ１勝もしていない、あのＦＷがまったく機能しないジーコジャパンが？
そこでわたしの予想はこうなるわけでした。

（２）そのような状況の中で、日本代表は、もっとも驚くべき奇跡的な勝利をする。

はい。これがわたしの予想です。で、はっきりさせるためにいっておきます。
ブラジルに勝った、だけではこの予想は的中した、とはいえません。

Ａの条件もきちんとクリアーして、日本代表が予選リーグを突破すること。

これがわたしの予想であり、ほかの言い逃れはありません。これがはずれたら、わたしはいさぎよく予想がはずれたことを認めます。そして、ＷＢＣからこのかた、お騒がせしたことをお詫びします。
今のところ、「ガチンコのブラジルがおそいかかる」という状況ではない、というのが唯一はずれているところなのですが、まあ、とにかく絶望的ではあれ、まだ首の皮一枚残して、予選リーグを突破する可能性は、＜非常に少ないけれど＞あるわけです。
で、ここで再度いいます。

その奇跡が起きます。

楽しみが一つ増えたと思っててください。

ではでは。（６月２１日夜）

★ワールドカップはじまりました。

いよいよはじまってしまいました。ワールドカップ。
いや〜、待ちかねたけど、こうして始まると、４年に一度でいいなあ。
こんなの毎年やってたら大変です。寝不足で（笑）。
まだ始まったばかりですが、ここまでは順当に強力なチームは実力を発揮して、でも、負けるだろうと予測されたチームも、試合になればもう、「これはどっちが勝つかわからない」という奮戦をしています。パラグアイ（対イングランド0-1）、トリニダード・トバゴ（対スウェーデン0-0）、コートジボワール（対アルゼンチン1-2）、セルビアモンテネグロ（対オランダ0-1）などは、それぞれに強豪と対決して、じぶんのチームの良さを思う存分発揮してくれました。イランだって、前半まではすばらしかった（対メキシコ1-3）。なんかねえ、どうしても<弱いと予測されるほうの＞チームに、日本をかさねあわせて見てしまうのです。そして思うことは、サッカーは何が起きるかわからない。どんなチームにも、驚くべき結果が起きる可能性がある。……そしていよいよ今日は日本代表のオーストラリア戦。いぜん、どこに勝つとか負けるとかの予想をしましたが、あんな細かいディテールは忘れてください。
わたしの予測はじつはひとつだけ。
『日本代表は、世界が驚くほどのパフォーマンスをやってのける』
……すばらしい試合内容で、世界があっといいいます。がんばれ日本代表！！

★７月９日（土）、広島市で講演します。

広島で１１歳〜１７歳の少年少女むけの講演会をやります。
どうぞ、お近くの方、対象の年齢層のお知り合いがおられましたら、
おすすめください。


平成１８年度　児童文化講演会
やっぱり、本が好き！
−−作家さんの「ここだけ」の話が聞けるかも！？
　話を聞いた後は、本音で語り合おう！−−
とき：７月９日（日）　１０時〜１２時
ゲスト：児童文学作家　芝田勝茂（しばたかつも）さん
内容：芝田さんのお話と、フリートーク
テーマ：「こころの中の言葉」

対象：小学５年生〜高校生（相当の年齢の人を含みます）
場所：青少年センター３階　第３会議室　
（広島市中区基町５−６１、こども図書館のすぐ近く！）
申込方法：名前と電話番号、年齢または学年を書いて、はがきかファックスか
来館、もしくは電話で、こども図書館まで申し込んでください。
６月１５日（木）受付開始
７月７日（金）締め切り。先着６０名。


主催／申込・問合せ　：　広島市こども図書館
〒　７３０−００１１　　広島市中区基町５−８３
電話　０８２（２２１）６７５５
休館日：月曜日、６月３０日

芝田さんからのメッセージ
「きみの心のなかにも物語がひそんでいる。
きみだけのことばがある。それを掘り出してみないか？
どうやって創作するか、そのひみつをきみにだけ、こっそり、そして大胆に教えてあげる。
……でもその前に、わたしの本を読んでおいてね（笑）」
　
芝田勝茂さんのプロフィール

石川県に生まれる。
代表作に、今年４月に日本児童文学者協会賞を受賞した『真実の種、うその種』（小峰書店）を含む「ドーム郡ものがたり」三部作や、サンケイ児童出版文化賞を受賞した『ふるさとは、夏』（福音館書店）、『きみに会いたい−I Miss You』（あかね書房）『星の砦』（理論社）『進化論』（講談社）など。東京都在住。

★「時」という名の魔法。

松原秀行さんの最新作『ミッシング・ガールズ』（講談社ＹＡ）は、パスワードの姉妹編なんですが、なんせ表紙カバーの内側に『チョウチョ　チョウチョ　菜の葉にとまって　串刺しに』というぎょっとさせる文句が踊っていることでもおわかりのようにパスワードを楽しんできた少年少女への、ひとつ年代ステップが上がった新しいミステリーシリーズ、その記念すべき第１作です。まあ中身は読んでのお楽しみだけど、パスワードでさえもその多彩なアイテム、中身の濃さに驚きますが、YA向けとなって松原さんはさらにのびのびと「これでもかっ」といわんばかりにごじぶんの無限の引出し（きっと異次元につながっている）を展開しておられます。でも、出てくるアイテムの楽しさもさることながら、ここにちりばめられた＜青春＞のきらめき。まるで松原さんが読者に「みんなの＜今＞もこれくらい輝いているかな？」と問いかけているようです。じつは読みおえてからずっと、わたしも忘れていたじぶんの＜青春＞を思い出してしまうような本だったのでした。……あー、書評ではなくて、じつは前回のつづきなんですが、出だしを『ミッシング・ガールズ』にしたもんだからついつい。……そうです、たぶん、この本を今読んだのも、時の流れのひとつの魔法。
こんどの帰省で、「会いましょう」と約束した方がいました。
たまたま地元の新聞でわたしの記事を見つけ、お手紙をくださった、Ｋさん。
Ｋさんは、わたしの高校時代のひとつ先輩で、４０年前、わたしが青春の、そして人生のあれやこれやの疑問（「自己」ということば、「生きる」ということばにあれほど敏感だったときはないでしょう）にぶちあたっていたとき、かれに会う、ということ、かれと話す、ということ、かれが存在している、ということがどんなに大きなことだったか、という、そんなひとでした。でも、わたしたちはそれっきり、長い間音信不通だったのです。にもかからわず、かれのことを忘れたわけではなくて、いつも、かれはわたしの頭の片隅にいたような気がします。今は金沢で弁護士をしておられるそうです。
……というわけで、お会いしました。
ええ。４０年、なんて、なんでもなかったんです。駅の改札で、見た瞬間にわかりました。それから会っていたのはほんの２時間弱、短い時間だったけど、わたしたちの間には、なにかとても輝いている、宝石のようなものがあって、それをはさんで、どうということのない会話をしていました。それでじゅうぶんでした。
そんなわたしたちの「人生のイベント」を見守ってくださった３人の方がおられました。かれの奥さんと娘さん。そして、かれの２０年来の友人で、偶然にもわたしの大好きな漫画家であり、作家である山上たつひこさん（数年前から金沢に住んでおられるとか）。まさか、こんなときに、こんな思いがけない場所で、処女作「光る風」以来ずっと読んできた作家に出会えるなんて。……という、なんだかすごい話なんですが、それもこれも、きっと「４０年」というような、時の魔法がなせるわざだったのかもしれません。山上さんはそれはそれはあたたかい方でした。
かくしてわたしの旅はひとまずおわり、つぎの旅への準備をすることとなります。こんどは１ヵ月後。場所は「広島」です。

★瑞穂小学校竣工式。

（つづき）
さて小学校の竣工式を終えて出てきたわたしを待っていた二人のオトコとは、いぜん『ふるさと劇団』を立ち上げ、『ふるさとは、夏』の地元公演をみごとにやりとげた、舞台監督の森さん（クエ彦役でも出演）と、演出の村田さんことブンガのお二人でありました。二人はその後も、羽咋市余喜地区（五尾村のモデル・旧余喜村）における公民館主催のふるさと祭りを毎年企画・実行しておられ、昨年は戦後まもなく、余喜村に疎開した都会の少年が書いてベストセラーになった『風の子』というドキュメント作品（いわゆる生活綴り方）の古い映画をふたたび上演されたそうです。
そのお二人がなぜにわたしに用があるかというと、じつは「これからのふるさと祭りをどのようにしていけばよいだろうか？」ということについてのご相談だったのですよ。
もちろんのこと、わたしにそんないい知恵があるわけもないのですが、でも三人でいろいろと話しているのはとても楽しい時間でした。ドーム郡小史２『虹への旅』で、ドーム郡のひとびとが『夏の祭り』を準備するところがありますが、まさしくそれを髣髴とさせる、お二人の『ふるさと祭り』への熱い想いを感じた瞬間でした。
若いひとたち、高校生や中学生、そして劇をやりとげた大人たちの、自主的で活発な、あの忘れられない時間を、またとりもどしたい、かれらに学校や家庭や塾での時間とはちがった時間、ちがった出会いを味あわせてやりたい、それよりなにより、お二人自身が、あの楽しかった瞬間をとりもどしたい、と思っておられるのでした。
そこで、二人から出たキビシイ質問は、「ところで『ふるさとは、夏』の映画化はどうなっているんですか？」でした。
わたしは携帯をとりだして、その場で、ひさしぶりに梨木監督に電話したのです。
「今どこにいるかわかりますか？石川県に、きてるんです。そして、わたしの目の前のお二人に、『どうなってるんだ？』と詰問されているんですけど〜監督！」
監督は正直に、「企画に対して、出資してくれるところがなかなかなくて、資金不足という大きな壁につきあたっている」とおっしゃいました。「でも、けっしてあきらめたわけではない。お二人によろしくお伝えください。そして芝田さん、こんどはいっしょに行きましょう」
さて、わたしはほんとうはもっとゆっくりして、前回のふるさと劇団のみなさんとも旧交を温めたかったのですが、いろいろあってとんぼ帰りで東京へ戻らねばならないのでした。でも、お二人との話で、もしかしたら、というちょっとした希望の光もまた見えてきたのでした。
そしてこの嵐のようなふるさと行きは、その日の夜までサプライズの連続だったのです（つづく）

★瑞穂小学校竣工式。

６月２日、朝１０時。石川県羽咋市瑞穂小学校竣工式。市のえらい方々が列席する中で、さまざまなセレモニーがあり、そこで市長から感謝状をいただく。そののち、１９７名の全校生徒が入場。三つの学校が廃止され、統合されたというのに、ぜんぶで１９７名なのだ。
わたしのスピーチ。「児童文学の作家というのは、こどものこころを持ちつづけて大人になった人間がやるのですが、これはこれでけっこう大変なんです（笑）。この校歌を歌ったら、子どものときのことをありありと思い出せるような、そんな歌にしたいと思ってつくりました」というようなことと、英語の歌詞が入っているのはなぜか、ということについて話しました。
いよいよ、こどもたちの校歌斉唱。……それはそれは大きな声で長い歌詞を１番から３番まで見事にうたってくれました。感激の瞬間。となりにおすわりになっていた方が、お孫さんがこの歌をとても気に入ってうたっているとおっしゃって、とてもうれしかった。
式がおわって、市長と二人で雑談というか、昔話に花が咲きました。じつはわたしとかれは高校時代の同級生だったのです。
校長先生が「どうです、６年生のクラスですこしお話しませんか？」「いいんですか？」「もちろん！」とおっしゃるので、６年１組（１組しかないんだけど）に行きました。そこで、いきなり３０分ほど、「書くということ」について講演。いや〜〜みんな真剣にきいてくれて、びっくり。わたしはじつは大人でさえ閉口するほど早口なんだけど、なんとかれらはちゃんとついてきてくれた（ような気がする）。大丈夫だったよね？みんな。
それから校長先生が「な〜〜〜んでもいいから質問してごらん」。いっぱい手があがり、どんどん答えていきました。これはこれですごく快感。だって、大人の講演会とかのあとでもほとんど質問でないもんね。みんないろんな質問してくれて、おもしろかったです。
それから給食。これもいっしょにいただきました。牛乳、おいしかった。となりの子に「どう？じぶんの前の学校の意識、まだ残ってる？それとも、いまは瑞穂小学校の一員、って気がする？」とたずねると、「最初はやっぱり前の学校のことが頭にあったけど、今はもうそんなことありません」ときっぱり。校歌も多少はその役に立ったのではと思う。
そして給食中のみんなに見送られて小学校をあとにしたわたしは、こんどはそこへ迎えにきた二人の地元のオトコたちと会ったのでした。さてそれは……（つづく）